カテゴリー: 招鬼猫物語

社長が毎週月曜日に投稿している招鬼猫を題材にした物語です。

第43話

港を出てから５日が経ちました。船は追い風を受け、帆をいっぱいにふくらませ順調に進んでいます。

船の前には日本まで案内するかのように何頭ものイルカが泳ぎ、飛び跳ね、舳先には体を半分乗り出した秀傑とスズの姿があります。

突然、「陸がみえるぞ、陸だ」と帆柱の上で見張りをしていた水夫が大声を上げました。

甲板にいる者達が舳先に集まり、「どこだ、どこだ」と目を凝らしながら探しています。「あそこ、あそこだ」と秀傑が船の進む少し左の水平線を指さしました。

皆が一斉にその方角を見ます、すると次々に「あそこだ、あそこに陸が見えるぞ」と声を上げ始めました。

甲板での騒ぎに気付いた普照が鑑真を伴って部屋から出ると、「日本だ、日本だ」と秀傑が興奮しながら駆け寄ってきます。

「日本に着いたのですか」と普照が近くにいた船長に尋ねると、「あの陸の形は阿児奈波嶋（あこなはじま、現在の沖縄）だ、あそこは水を補給する大きな島だ」と教えてくれました。

水平線に見えていた陸が徐々に大きくなると、濃い青色だった海はエメラルドグリーン色に変わり、海の底で色鮮やかな魚たちが泳いでいるのが分かるほど透き通った海になりました。

第1話～第42話はアーカイブ、カレンダーから検索してお読みできます。

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第42話

港が見えなくなり、甲板にいた者たちは思い思いの場所に座っています。

秀傑も帆柱近くに座り、日本に帰国する留学生にまだ見ぬ日本のことを聞いています。

船が湾に浮かぶ最後の島を通り過ぎる頃、「秀傑、秀傑はどこにいる」と普照の声が船尾の方から聞こえてきました。

秀傑が立ち上がり船尾へ歩き始めると、帆柱の上にいたスズが降りてきて後を追って付いていきます。

船尾にある部屋の扉前で普照が秀傑を捜しています。近づいてきた秀傑に気が付き、「鑑真様にご挨拶しなさい」と部屋に招き入れました。

部屋の中央に鑑真が座り、周りを弟子達が囲んでいます。「鑑真様」と普照が声を掛けました。

弟子の一人に手を取られ鑑真が立ち上がります。鑑真は優しい表情で「良い瓦を日本に伝えてください」と言い、秀傑の手を優しく握り締めました。

秀傑は感動と緊張で挨拶もできずに立ち尽くしています。

そこに、「チリン、チリン」と鈴を鳴らしてスズが部屋に入ってきて、鑑真の足元で「ニャー」と鳴きました。

鑑真がすぐに「大事な経典と私達を守ってくださいよ」と話しかけます。

すると、「ニャー」と返事をするので部屋中に笑い声がおきあがり、皆が優しい目でスズを見ています。

第1話～第41話はアーカイブ、カレンダーから検索してお読みできます。

社長が毎週月曜日に投稿している招鬼猫を題材にした物語です。

第41話

秀傑が、「親父、普照さんとスズが一緒だから心配するな、必ず戻ってくる」と周に別れを告げ船へと歩き出しました。

寂しそうな顔をしている周の横には万頭売りの楊おばさん、不托（ふたく）売りの公さんと奥さんの香凛が、遣唐使船を見送るために立っています。

「ジャーン、ジャーン、ジャーン」と銅鑼が鳴りました。

船長が「碇を上げろー」と大きな声で水夫長に命じています。船尾の碇が「ギシギシ」と音を立て巻き上げられ、船の中央にある二本の帆柱に竹で編んだ帆が徐々に張られていきます。

帆が全て張られると船がゆっくり動き出しました。

岸壁では大勢の人が動き出した船に手を振り、船でも日本に帰国できる留学生、学生僧達が手を振っています。

その中に秀傑の姿もあります。秀傑を見つけた周が涙を流しながら大きく手を振っています。

楊おばさんも秀傑を見つけましたがスズの姿を見つけることができず、一生懸命スズを探しています。すると公さんが「あそこにスズがいる」と空に向かって指を指しました。

そこには中央帆柱の頂上で、船の進む方向を見ているスズの姿がありました。

第1話～第39話はアーカイブ、カレンダーから検索してお読みできます。

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第40話

「秀傑さん、素晴らしい鴟尾を作っていただきありがとうございます。私は第二船で日本に向かいます、日本に着いたら一緒に帝に拝謁しましょう」と言って、阿倍仲麻呂も鴟尾を追うように船に乗り込んで行きました。

秀傑が荷物を船に運ぼうとしています。普照が「私達の乗る船は向こうの第一船だ」と伝え、歩き始めました。秀傑と周も普照の後に付いて、第一船の橋桁まで荷車を引き始めました。

第一船の橋桁まで着くと、出向準備をしている雑人の一人が、普照と荷車の上に乗っているスズをじっと見ています。そして、「もしかしたら普照様と王船長のスズか」と話しかけてきました。

スズは荷車から飛び降り、「ニャー、ニャー」と鳴きながら雑人の足に体をすり寄せています。

雑人は嵐で亡くなった王船長の船でいつも料理を作り、スズに食べ物を与えていた人でした。

秀傑がスズを抱き上げ、その雑人に荷車の木箱を船に積むよう頼みました。雑人はスズも一緒に日本に行くことが分かり、笑顔で重い木箱を担ぎ、船に係る橋桁を渡って行きました。

荷が無くなった荷車の近くでは周が普照の手を取り、秀傑を頼みますと頭を下げています。

第1話～第39話はアーカイブ、カレンダーから検索してお読みできます。

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第39話

荷車を引き賑やかな市場を抜けると、港に朱色が鮮やかな3隻の遣唐使船が現れ、多くの荷夫達が様々な荷物を船に積み込んでいるのが見えます。

船に近づくと、普照が中央に泊まっている船の上から手を振っています。

その船に渡されている橋桁の前に荷車を停め、荷を留めていた紐を解いていると、普照が一人の貴人を伴い船から降りてきました。

普照は周親子に慇懃な挨拶をしてから、「こちらの方は私達と一緒に日本に帰る阿倍仲麻呂様です」と先ほどの貴人を紹介しました。

そして秀傑に運んできた荷を解き、鴟尾を阿倍仲麻呂に見せるよう促しました。

荷車には藁で編んだ莚（むしろ）に包まれた二体の鴟尾が載っています。秀傑が荷車の上で莚を解くと、綺麗ないぶし銀色をした鴟尾が現れました。

阿倍仲麻呂が「私が日本に持ち帰りたかったのはこの鴟尾だ、これで想い残すことなく日本に帰れる」と普照の手を握りしめています。

「ジャーン、ジャーン」と出港の準備を早く終わらせる合図の銅鑼が鳴りました。

阿倍仲麻呂が近くにいた荷夫達に鴟尾を遣唐使船の第2船に載せるよう指示し、船へと運びこまれていきます。

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